O CEO da World Table Tennis (WTT), Steve Dainton, criticou Hugo Calderano por não conseguir viajar para o WTT Grand Smash Las Vegas devido a problemas com o visto americano. Calderano, atual número três do mundo, foi impedido de entrar nos EUA sem visto por ter visitado Cuba em 2023 para competir no Campeonato Pan-Americano e no evento classificatório para a Olimpíada de Paris.
Dainton expressou sua frustração, destacando que a presença de Calderano seria valiosa, mas enfatizou que a responsabilidade de obter o visto é do atleta. “Temos incentivado os jogadores a se prepararem com antecedência para retirar seus vistos, e aqueles que o fizeram não tiveram problemas”, disse ele.
A viagem de Calderano a Cuba o tornou inelegível para a isenção de visto, conforme a Lei de Melhoria do Programa de Isenção de Visto e Prevenção de Viagens Terroristas de 2015. Apesar dos esforços de Calderano para obter um visto emergencial com apoio da USATT e do USOPC, não foi possível realizar a entrevista consular a tempo.
Mesmo sem Calderano, o Brasil estará representado em Las Vegas. Vitor Ishiy estreia na chave de simples masculina, enquanto Bruna Takahashi compete no feminino. Nas duplas, Vitor Ishiy e Guilherme Teodoro, além de Leonardo Iizuka com Hwan Bae, representarão o país. No feminino, Giulia Takahashi e Laura Watanabe jogarão juntas, e Giulia também competirá nas duplas mistas com Guilherme Teodoro.
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